INSIBERNEWS - Harapan besar kembali dibebankan kepada Timnas Indonesia jelang putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa skuad Garuda harus berjuang hingga lolos ke putaran final.
Target ini disampaikan langsung oleh Ketua Badan Tim Nasional, Sumardji, yang mendampingi tim di Bandara Soekarno-Hatta, Kamis (2/10).
“Kita harus lolos. Pak Ketum sudah menyampaikan berulang kali agar yang berada di tim itu betul-betul berjuang dengan sangat keras. Kembali lagi, ini harga diri bangsa kita,” ucap Sumardji.
Baca Juga: Terapis Muda Ditemukan Tewas di Lahan Kosong Pejaten, Polisi Selidiki Misteri Kematian
Menurutnya, pesan Erick Thohir bukan sekadar motivasi, melainkan dorongan serius agar para pemain, pelatih, hingga staf timnas menyadari besarnya tanggung jawab yang mereka emban.
“Pak Ketum menyampaikan, ini harga diri bangsa kita. Makanya kita harus berjuang. Apa pun harus kita lakukan dan kita perbuat supaya kita bisa lolos ke Piala Dunia,” lanjutnya.
Namun, perjuangan menuju tiket Piala Dunia bukan tanpa hambatan. Salah satu yang tengah mencuat adalah soal penunjukan wasit untuk laga krusial melawan Arab Saudi.
Pertandingan itu dijadwalkan berlangsung pada Kamis (9/10) mendatang. AFC menunjuk Ahmad Al Ali, wasit asal Kuwait, untuk memimpin jalannya laga.
Baca Juga: KPK Panggil Wakil Bupati Mempawah, Kasus Dugaan Korupsi Dinas PUPR Makin Jadi Sorotan
PSSI menganggap penunjukan ini kurang ideal karena sang wasit berasal dari federasi yang masih satu kawasan dengan Arab Saudi.
“Kami sudah kirimkan surat protes resmi kepada AFC agar wasit diganti. Tapi faktanya sampai dengan sekarang, belum ada balasan apa-apa,” kata Sumardji menambahkan.
Situasi ini menambah ketegangan jelang laga penting. Apalagi, Indonesia akan menjalani dua pertandingan berat sekaligus di Arab Saudi.
Setelah menghadapi tuan rumah pada laga perdana, skuad Garuda akan berhadapan dengan Irak pada Minggu (12/10). Dua laga ini dianggap sebagai penentu nasib Indonesia di Grup B.