INSIBERNEWS - Timnas Indonesia U23 akan menjalani laga paling menentukan di Grup J kualifikasi Piala Asia U23 2026. Pada Selasa (9/9) malam, Garuda Muda akan berhadapan dengan tim kuat Korea Selatan U23 di Stadion Gelora Delta Sidoarjo.
Pertandingan ini bukan sekadar laga terakhir grup, melainkan penentu nasib Indonesia apakah bisa melangkah ke putaran final atau harus menunggu perhitungan sebagai runner-up terbaik.
Baca Juga: Heboh Penemuan Mayat di Kalimalang, Polisi Pastikan Bukan Korban Kekerasan
Kondisi di klasemen sementara jelas menggambarkan betapa beratnya tantangan yang dihadapi Indonesia. Korea Selatan tampil garang di dua laga sebelumnya.
Mereka membantai Makau dengan skor telak 5-0, lalu memperlihatkan ketajaman luar biasa saat menghajar Laos 7-0. Catatan tersebut membuat Korsel nyaman di puncak klasemen dengan koleksi enam poin tanpa kebobolan.
Baca Juga: Ibu dan Dua Anak Ditemukan Tewas Gantung Diri di Bandung, Diduga Dipicu Tekanan Hidup
Indonesia sendiri sempat terseok di awal. Saat membuka perjalanan melawan Laos, pasukan Gerald Vanenburg harus puas bermain imbang tanpa gol.
Namun, pada laga kedua, Garuda Muda menunjukkan taringnya dengan melumat Makau 5-0. Hasil itu membuat Indonesia kini mengoleksi empat poin, duduk di peringkat kedua klasemen sementara, dan tetap menjaga asa lolos.
Skenario paling ideal bagi Garuda Muda adalah meraih kemenangan atas Korsel. Jika itu terjadi, Indonesia akan mengoleksi tujuh poin dan otomatis menyalip Korea Selatan untuk menguasai puncak klasemen. Posisi itu sekaligus memastikan tiket langsung ke putaran final Piala Asia U23 di Arab Saudi tahun depan.
Baca Juga: Yusril: Negara Harus Hadir Lindungi Perempuan dan Anak di Era Digital
Namun, jalan menuju kemenangan jelas bukan hal mudah. Korea Selatan dikenal memiliki skuad dengan kedalaman luar biasa, baik secara teknik, fisik, maupun pengalaman.
Mereka juga menjadi salah satu favorit kuat untuk menjuarai turnamen ini, sehingga butuh strategi matang dan disiplin tinggi bagi Indonesia untuk bisa mencuri poin penuh.
Jika kalah, bukan berarti harapan Indonesia kandas begitu saja. Masih ada peluang melalui jalur runner-up terbaik. Empat tim peringkat kedua terbaik dari semua grup akan tetap mendapatkan tiket ke putaran final. Artinya, hasil melawan Korsel akan tetap berpengaruh besar, bahkan jika tidak berakhir manis bagi Garuda Muda.
Baca Juga: MRT Jakarta Pastikan Operasional Normal Usai Kebakaran Food Court Dekat Stasiun Cipete Raya