INSIBERNEWS - Tim nasional bola basket putra U-16 Indonesia semakin kokoh melangkah menuju Piala Asia usai meraih kemenangan penting atas Thailand dalam laga kualifikasi zona Asia Tenggara (SEABA).
Bertanding di Bren Z. Guiao Sports Complex, Pampanga, Filipina, Senin malam, skuad Merah Putih menutup pertandingan dengan skor 70-62.
Baca Juga: Pulomas Siap Jadi Pusat Pacuan Kuda Internasional, Investasi Rp1,7 Triliun dari Swasta
Manajer tim, Rony Gunawan, menilai kemenangan ini menjadi bekal berharga untuk mempertahankan peluang lolos ke babak utama. Dengan hasil tersebut, Indonesia kini sudah mengemas tiga kemenangan beruntun setelah menaklukkan Singapura dan Malaysia di pertandingan sebelumnya.
“Dengan kemenangan atas Thailand, kami berada di posisi kedua klasemen sementara. Jika kami menang melawan Filipina nanti, peluang lolos kami ke Piala Asia sudah sangat terbuka,” ujar Rony dalam keterangan resminya dari Jakarta, Selasa.
Baca Juga: Patrick Kluivert Resmi Panggil Beckham Putra Main di Timnas Indonesia, Gantikan Septian Bagaskara
Permainan cepat dan ketepatan lemparan tiga angka menjadi kunci keberhasilan Indonesia, terutama di kuarter pertama. Dua tembakan tiga poin beruntun dari Steven Sebastian dan Benjamin Piet Hernusi langsung memberikan keunggulan 8-0.
Meski Thailand mencoba mengejar, Indonesia tetap menguasai pertandingan dengan skor 19-13 di akhir kuarter pertama.
Baca Juga: Dapat Hasil Imbang di Hari Juara, Liverpool Tetap Rayakan Gelar ke-20 dengan Meriah
Kekuatan Indonesia terus terjaga di kuarter kedua dan ketiga. Tim asuhan Abrizalt Hasibuan mampu memperlebar jarak poin, menutup babak pertama dengan skor 34-21 dan menambah jarak menjadi 54-36 di kuarter ketiga berkat pertahanan yang solid serta serangan yang efisien.
Di kuarter terakhir, Thailand tampil agresif dan berhasil mencetak 26 poin, berusaha menekan Indonesia. Namun, Garuda Muda tidak kehilangan fokus dan mampu menambah 16 poin, menjaga keunggulan hingga akhir pertandingan dengan skor 70-62.
Baca Juga: Pemprov Jawa Barat Dukung Persib Tembus Persaingan Sepak Bola Asia Setelah Juara Liga 1
Penampilan gemilang Benjamin Piet Hernusi menjadi sorotan, ia berhasil mengemas 14 poin, empat rebound, dan empat assist, kali kedua menjadi pencetak angka tertinggi bagi timnas.
Kini Indonesia tinggal menyisakan dua pertandingan lagi, melawan tuan rumah Filipina pada Rabu dan Vietnam pada Kamis. Satu kemenangan lagi dipastikan akan mengantar Garuda Muda melangkah ke Piala Asia U-16, membuka peluang besar bagi masa depan basket junior Indonesia.